Peter Dörrie
Freelance journalist og analytiker, Münster
En cykel som tiltrækkende – børnearbejde og handel med børn i kakaodyrkning
For mange børn i Tyskland er der ingen bedre gave end en chokoladestang. I modsætning hertil har børn ofte blandede følelser over kakao i det vestafrikanske land Elfenbenskysten. For her, hvor hver tredje kakaobønne høstes over hele verden, er børnearbejde på kakaoplantagerne stadig normen.
Omkring 800.000 børn arbejder på ivorianske kakaobedrifter. De høster kakaobælg, luge ukrudt, tager sig af træerne, frigør bønnerne fra bælgen med macheter og er involveret i de første forarbejdningstrin, der gør en uovertruffen bønne til det ultimative slik. Dette arbejde udnyttes ikke i alle tilfælde – også i Tyskland hjælper mange børn i landbruget eller i familievirksomheder. Men for mere end en kvart million børn er det så vanskeligt eller farligt at arbejde i kakaofeltene, at det faktisk er forbudt i henhold til internationale aftaler og lovene i Elfenbenskysten.
I en rapport fra den britiske organisation Anti-Slavery International for eksempel sagde en ung voksen, der begyndte at arbejde på en kakaoplantage, da han var 14 år, at han skulle arbejde ni timer om dagen. Dette omfattede også bære de tunge sække fuld af Kakaobønner. Fjernelse af ukrudt og undervækst mellem træerne er særlig farligt: mange børn skader sig selv med de skarpe macheter, og giftige slanger lurer ofte i buskene.
I en undersøgelse foretaget af Payson Center for International Development i USA om situationen i den ivorianske kakaosektor rapporterede halvdelen af alle børn, at de havde såret sig selv på arbejdspladsen i de sidste tolv måneder. Fire ud af fem klagede over at bære for store belastninger, og den massive brug af pesticider i markerne udgør også betydelige sundhedsrisici.
Børn, der ikke arbejder for deres egne forældre, er særligt dårligt stillede. De drenge, der er berørt af dette, går kun i skole til 40 procent, pigerne endnu mindre. I alt næsten 150.000 børn arbejder i Elfenbenskysten på andre familiers kakaofelter.
Ikke alle disse børn er ufrivilligt der. I mange afrikanske lande er det almindeligt, at børn bor hos pårørende, hvis dette kan sikre skolegang eller bedre pleje. Der er dog stadig mange tilfælde af tvangsarbejde og handel med børn i Elfenbenskysten. Cirka 20.000 børn, der arbejder her, kommer fra andre lande. Der er ingen pålidelige tal for, hvor mange børn fra Elfenbenskysten, der selv bliver ofre for børnesmuglere.
Børn bedrages og udnyttes
Børnhandel antager meget forskellige former. Børn fra de nordlige nabolande Burkina Faso og Mali er hårdest ramt. I nogle tilfælde lokkes de med løfter og frivilligt slutter sig til børnesmuglerne uden deres forældres viden. For eksempel rapporterer et barn fra Burkinabe by Letiefesso, at en mægler havde lovet ham en cykel, og at han derfor rejste til Elfenbenskysten i en alder af ni uden forældres samtykke.
I henhold til Anti-Slavery International, endte barnet i stedet for at modtage den håbede cykel under forhold, der minder om slaveri: ”Jeg kan kun huske lidelse. Jeg fik at vide, at jeg let kunne tjene penge der, men jeg blev bedraget. Det var for svært for mig at skære græsset med macheten, og jeg havde nakkesmerter fra at banke bælgene fra træerne med en lang stang. Om aftenen var det svært for mig at sove på grund af smerterne, og vi var nødt til at stå op kl 4:00 og arbejde indtil 4:00 p.m. Jeg var altid træt."
I andre tilfælde kidnappes børn. I Burkina Faso var der en sag sidste år, hvor politibetjente fandt flere drogede børn i en bus. Nogle af børnene døde som et resultat af stofferne. Det menes, at børnene skal smugles til Elfenbenskysten for arbejde på kakaoplantager.
Undertiden er forældre enige om at handle med deres børn, men sjældent med fuld viden om konsekvenserne for barnet. Mange familier i Burkina Faso lever i udkanten af eksistensen og livnærer sig af opholdslandbrug. Hvis regnen ikke vises, og afgrødefejl opstår, hvilket sker mere og mere på grund af klimaændringer, vil mange familier sultne. Elfenbenskysten har stadig et ry for at tjene penge der let. Nogle forældre mener, at løfterne fra børnesmuglerne om, at deres børn har det bedre, og at de måske endda kan sende penge hjem.
Kakaobønderne tjener for lidt
Men priserne på kakao på verdensmarkedet – justeret for inflation – er halveret siden 1980’erne. Dette fald i priser er en reaktion på den enorme udvidelse af kakaoproduktionen på det tidspunkt, som også blev subsidieret af staten i Elfenbenskysten. Kakaotræer tager flere år og betydelige investeringer fra landmanden for at nå deres fulde produktivitet. Da priserne begyndte at falde i 1990’erne, havde mange landmænd simpelthen ikke råd til at skifte til en anden frugt.
Der var lidt støtte fra regeringen, og fødevarevirksomhederne i nord var glade for de billige verdensmarkedspriser. For landmænd, der ofte modtager mindre end halvdelen af verdensmarkedsprisen, betød denne udvikling at glide ind i absolut fattigdom. Kun et par små landmænd havde snart råd til at ansætte voksne høstarbejdere. ”En voksen høstearbejder fra Burkina Faso koster omkring $ 250 pr. År plus måltider, men et barn koster kun halvdelen", sagde Friedel Hütz-Adams, kakaoekspert ved Südwind Institute i Siegburg.
Dette skaber et dilemma for regeringen for Elfenbenskysten og de nordlige selskaber: ingen ønsker at blive holdt ansvarlig for udnyttelse af børnearbejde og handel med børn. Men kakaoindustrien er glad for de lave verdensmarkedspriser. Og den ivorianske regering er afhængig af indkomsten fra kakaohandelen.
Tidligere forsøgte de involverede aktører derfor først og fremmest at gribe ind mod fænomenet handel med børn og børnearbejde med informationskampagner og bedre uddannelse af landmænd – med begrænset succes. Praktisk set alle involverede ved, at det er bedre for børn at gå i skole end at arbejde hårdt. Det er den økonomiske situation, der ikke tillader kakaobønder at udføre denne viden i praksis.
Derfor er et aktuelt initiativ fra den ivorianske regering af særlig betydning: For første gang siden den sidste høstsæson har regeringen garanteret alle landmænd en fast købspris for deres høst. 750 francs CFA get Ivorianske landmænd pr. Kilo kakaobønner, det svarer til omkring 1,13 euro, en god 50 procent af den aktuelle verdensmarkedspris – et vigtigt første skridt i at sikre anstændige indtægter for kakaobønder, som må følges af andre. Dermed afslutter regeringen den skadelige praksis, hvor mellemmænd var i stand til at tilbyde landmænd latterligt lave tilbud på bestemte tidspunkter, hvor kakao var i overflod efter høsten.
I et interview med Südlink er den ivorianske premierminister Daniel Kablan Duncan optimistisk: ”Vi arbejder på regionalt niveau for at afskaffe børnearbejde. For at gøre dette ønsker vi at øge landmændenes indkomst yderligere. Vi stræber i øjeblikket mod en mindstepris på 60 procent af verdensmarkedsprisen for landmænd, hvorfor vi netop har øget betalingerne fra 700 til 750 franc per kilo. Vi ser allerede betydelige forbedringer i sektoren."
Friedel Hütz-Adams udseende På trods af de nylige prisfald på verdensmarkedet er der ingen tegn på forværring af børnearbejde eller handel med børn i Elfenbenskysten. Under alle omstændigheder er det faktum, at den ivorianske regering nu anerkender landbrugernes økonomiske situation som den vigtigste årsag til udøvelsen af børnearbejde, en positiv udvikling.
For ikke kun at stoppe tendensen, men også for at vende den, er industrien og forbrugerne også nødt til at overveje: Så længe nord fortsat kun sikrer, at råvarer som kakao handles så billigt som muligt på verdensmarkedet, vil børnearbejde fortsat eksistere.
Peter Dörrie er freelance journalist og har specialiseret sig i spørgsmål om ressourcepolitik og sikkerhed i Afrika. Han boede og arbejdede blandt andet i Burkina Faso.
Relaterede emner
-
Børnearbejde: børnearbejde i Europa – menneskerettigheder – historie – planeten viden
Nyt afsnit om børnearbejde i Europa Af Ulla Rehbein / Tobias Aufmkolk Oliver Twist og pitbørnene i engelske miner: Mange mennesker tænker på det…
-
Menneskerettigheder: børnearbejde – menneskerettigheder – historie – planeten viden
Nyt afsnit om børnearbejde Knotting af tæpper af Ulla Rehbein, hugsten, slaver som husslaver, arbejde i plantager – arbejde overalt i verden…
-
Børnearbejde verden over, verdensvisende tyskland
På denne side giver vi dig en oversigt over de vigtigste oplysninger om børnearbejde og tilgange til World Vision…
-
Hvad skal man gøre ved børnearbejde: gew – Uddannelsesunionen
Mange af de varer, vi forbruger hver dag, fremstilles af mindreårige. Men i kampen mod børnearbejde spiller lærere en rolle på verdensplan…