Billede: N. Macheroux-Denault
Børnearbejde er officielt forbudt i Uganda. Men i vandpytterne i guldminerne arbejder tusinder af mindreårige i nogle få centimer i timen – og bruger det til at finansiere deres skolegang.
Overalt hvirver fint sand gennem luften, og der blæser ikke et åndedrag. Alle i det engang stille felt i den østlige ugandiske landsby Nakudi har travlt – og alligevel er der ingen der kommer nogen steder. "Folk kommer i torrents", siger Muwaya Mudasiru. Den høje unge mand er bedre klædt end de fleste. Han peger på de provisoriske hytter, der er bygget med plastplader, der linjer den ujævne sti. "Mindst ti nye bygges hver dag. Helt ærligt, hvad der foregår her er ynkelig", sagde guldhandleren.
Der er arbejde overalt. Generatorernes høje chugging drukner enhver anden støj i Nakudi. Tuck, tack. Tuck, tack, tack. Victoria-søen ligger kun få minutters gang væk, den ugandiske-kenyanske grænse samt. Wandera Ham roterer sin grønne plastikskål fyldt med vand og sand i tid med generatorerne. Her og der. Der, omkring, omkring. Tuck, tack. Tuck, tack, tack. Den tolv år gamle adskiller dygtigt sand fra vand og håber på glitrende rester i slutningen. Det er, hvad alle her, der leder efter guld, gør. Der er faktisk meget af det i sandet fra Nakudi. Undertiden lille, undertiden klumpet op til størrelsen på en ært til en nødde.
"Da en landsbyboer døde, blev der gravet en grav i marken, og den afdødes bror fandt guld", Muwaya Mudasiru minder om. I løbet af få dage vidste alle i området om det. Beboere i det østlige Uganda har fundet guld i jorden i årtier. Håbet om de store penge løber som et ry gennem den bittert fattige befolkning. Nogle siger, at der er 4.000 guldprospektører i Nakudi, andre taler om 35.000. Og mange af arbejderne er børn.
Børnearbejde mod skolepenge
Wandera Ham er knæ dybt i det orange-brune vandhul. Hans beige bukser er revet og beskidte. Han bandt resterne fra den grønne ternede skjorte over brystet. "Jeg har været her i tre måneder", siger den tolv år gamle dreng genert. Wandera er blot et af mange børn, der arbejder hårdt i Nakudi hver dag. De transporterer potentielt guldholdigt sand til vaskehullerne, banker sten, vasker sandet i en bøjet position. Som mange af hans kammerater er Wandera Ham på udkig efter guld for at betale sine skolepenge. Fordi i Uganda er selv grundskolen underlagt et gebyr og teoretisk obligatorisk skolegang. Mindre fysisk arbejde er forbudt. Men uden arbejde er der ingen penge, og uden penge er der ingen skole.
Wandera skiller sig ud i mængden af mennesker fra Nakudi på grund af sin unikke vasketeknik. Drengen indpakker plastikskålen i begge arme, så den ser ud til at smelte sammen med hans krop. Han svinger hofterne som en hula hoop. Vandpisker, cirkler og spildes undertiden ud over kanten. Wandera er nødt til at grine, ligesom hans onkel, der vasker sand ved siden af ham. Lidt sjov skal det være.
"Jeg tror ikke, guldrush her i Nakudi vil vare længere end to år", forudsiger Muwaya Mudasiru. Han køber det friskplukkede guld – i gennemsnit en million ugandiske shilling om dagen. Det svarer til omkring 280 schweiziske franc. Mudasiru er blot en af mange handlende. En lille fisk, der handler med enkle søgere som Wandera og hans onkel.
Gunstner og udnytter
Indtil for to år siden vaskede Marc Masinde dagligt i en guldmine i grænsebyen Busia Sand. Det er omkring en og en halv times kørsel fra Nakudi. Marc var elleve år på det tidspunkt. Han er stadig lille for sin alder og har et skarpt øje. Han sidder på en skammel foran sine forældres hus i nærheden af minen. "Nogle gange var jeg i vandet fra otte om morgenen til fire om eftermiddagen", han siger ikke lidt selvmedlidenhed, snarere stolt. Han husker godt en dag. "Jeg fandt en klump værd 5000 skillinger." Det svarer til ca. 1,40 franc. "Det var en fest! Jeg var så glad", siger Marc lyse. "Jeg gik straks til landsbyen og købte træningsbøger og en uniform til skolen." Så fortsatte han med at arbejde. Fordi han ikke havde nok sammen til skolepenge.
"Vi vil hjælpe disse børn", siger Jamal Omongin, hvis familie ejer ejendommen, som Marc arbejdede på. 28-åringen ser sig selv mere som en samfundsmodtager end som en udnytter. "Vi tillader dem kun let arbejde. De må ikke udføre kraftig fysisk anstrengelse." I det mindste er det reglen. Men den, der kommer til minen, ser øjeblikkeligt de mange undtagelser: børnene arbejder hårdt. "Regeringen siger altid, at vi skal skabe et job, inden vi ser efter et. Vi gør intet andet her", siger Jamal Omongin – og gliser flov.
"Vi vil ikke have børnearbejde her", siger Raphael Ojiambo. "På skoledage sender vi børnene hjem og til skoler." Han er en af to landsbychefer i Nakudi, iført en stor sort hat, hans skjorte er ren, hans hud er ikke dækket af det tykke lag med rødt støv, der er almindeligt her. Denne præsentation giver ham respekt. Måske tror han, at det er grunden til, at hans ord ikke kan sættes spørgsmålstegn ved. Fordi i dag hverken er lørdag eller søndag. Ikke desto mindre arbejder børn i mange vandpytter.
På et tidspunkt kunne Marc Masinde ikke søvn. Alt ændrede sig på den dag, hvor en Mzungu (hvid europæer på swahili) overraskende tilbød støtte. Han havde hørt om drengens skæbne gennem et tv-program og har siden sendt ham omkring 500.000 skildringer om året, svarende til 140 franc. Det er nok til at betale Marc’s skole- og eksamensgebyrer, hans skoleuniform og en frokost om dagen. Støtten fra Mzungu er en stor lettelse for familien. Naturligvis ændrer der ikke meget sig i landsbyen. "Mange af mine venner kan ikke gå i skole, fordi de ikke har pengene."
Marcs karakterer er ikke gode. Han har savnet meget materiale i de sidste par år, og det er også et spørgsmål om koncentration. "Jeg har ikke længere hovedpine", siger han, "kun næseblod." Kviksølv bruges især til uformel guldminedrift – på trods af den ødelæggende skade på miljøet og menneskers sundhed.
"Vi gør hvad der skal gøres"
Minen, hvor Marc havde arbejdet, blev lukket, da ejeren Jamal Omongin blev for varm: de usikrede bløde sidekanter på hullerne, der blev gravet dybt ned i jorden, sagde konstant. Børnene, der arbejdede i det, kom ofte ud lige i tide. Lidt manglede, og de ville have været begravet i live under sandet. "Det blev meget farligt at arbejde der", siger Marc’s mor også. Ikke desto mindre var lukningen en katastrofe. Nu er der ikke mere børnearbejde i Busia. Men der mangler nu et betalt arbejde for at finansiere skolegebyrer for mange børn.
Marc Masindes søster Lucia går i niende klasse. Sammen med sin mor arbejdede hun også i minen for at gøre det muligt for hende at gå i skole. "Nu brygger jeg alkohol og sælger det i landsbyen", siger moderen. I hytten, hvor familiens køkken ligger, brænder en ild under en enorm lerpot. De slukende dampe er utroligt stærke. "Brygning er ulovligt, men vi gør hvad der skal gøres. Min datter skal have det bedre end jeg er. Hun skal gå i skole."
Nicole Macheroux-Denault bor i Sydafrika. Hun rapporterer fra hele Afrika – hovedsageligt til audiovisuelle tysksprogede medier.
Rå guld fra Congo Sådan undermineres FN’s våbenembargo
Meget af det rå guld, som eksportører fra den ugandiske hovedstad Kampala sælger over hele verden – inklusive Schweiz – er ulovligt smuglet ud af Congo og til Uganda for det stærkt regulerede verdensmarked "vasket". Indtægterne bruges blandt andet til at bevæge Congolesiske militser og dermed undergrave en FN-våbenembargo. Sidstnævnte vedtog også sanktioner mod to ugandiske guldfirmaer i 2007. Siden da er Ugandas officielle guldeksporttal faldet, hvilket sandsynligvis betyder to ting: For det første har smuglere fra Congo fundet nye ruter, og for det andet er ugandisk produktion, der hidtil næppe er blevet registreret, stigende i "uformelle" Mining. Små forhandlere har tidligere smuglet råt guld til Kenya for at sælge det der med fortjeneste. Med den voksende terrortrussel i Kenya er Ugandas hovedstad Kampala blevet et vigtigt salgsmarked for guld. Ugandas guldmarked er imidlertid ikke gennemsigtigt. Officielt blev der eksporteret mindre end 15 kg fra januar til oktober 2014. I 2006 var det 21,9 kg og i 2007 omkring 28 kg. I virkeligheden er disse tal bestemt meget højere.
Indtil for nylig blev det schweiziske guldraffinaderi Argor-Heraeus mistænkt for bevidst at købe råt guld fra Congo i Uganda. Anklageren afsluttede en straffesag mod virksomheden med base i Ticino i maj 2015, skønt den bemærker, at Argor-Heraeus "skulle have vidst, at Uganda selv er fattig på guldmalm" og "eksporterede næppe deres eget guld". dette "kunne have vidst" Men det er ikke nok til at opretholde beskyldningen om forsætlig hjælp til krigsforbrydelser, sagde anklageren.
Relaterede emner
-
En cykel som tiltrækkende – børnearbejde og handel med børn i kakaodyrkning – peter dörrie, torial
Peter Dörrie Freelance journalist og analytiker, Münster En cykel som tiltrækkende – børnearbejde og handel med børn i kakaodyrkning For mange børn i…
-
Menneskerettigheder: børnearbejde – menneskerettigheder – historie – planeten viden
Nyt afsnit om børnearbejde Knotting af tæpper af Ulla Rehbein, hugsten, slaver som husslaver, arbejde i plantager – arbejde overalt i verden…
-
Indiens kontroversielle lov om børnearbejde, alt multimedieindhold i den tyske bølge, dw
En ny lov i Indien forbyder alle former for beskæftigelse for børn under 14 år. Dog gælder en undtagelse for familievirksomheder….
-
Børnearbejde verden over, verdensvisende tyskland
På denne side giver vi dig en oversigt over de vigtigste oplysninger om børnearbejde og tilgange til World Vision…